在现代化人工智能数据中心，隐约可见的钢制围栏和散热系统背后，一种新型安保人员正在成形——它们由传感器、伺服系统和芯片构成。随着对耗电量巨大的人工智能的需求推动大规模计算园区建设，机器人公司正在服务器本身中间发现下一个大市场。

波士顿动力公司和幽灵机器人（Ghost Robotics）公司的高管表示，在过去一年中，市场对能够自主巡逻的四足机器人的兴趣激增。数据中心运营商面临着维持数十英亩设施全天候运行和安保的压力，他们将机器狗视为应对这一新兴基础设施热潮规模和成本的实用之选。

以机械狗Spot而闻名的波士顿动力公司表示，数据中心客户的问询量大幅增加。该公司产品管理高级总监梅里·弗雷恩告诉Business Insider，在过去一年里，数据中心对Spot的兴趣激增，考虑到在该领域的投资，这也许并不令人意外。

Spot是一个紧凑型四足机器人，大小与中型犬相当，旨在处理通常需要多人检查的任务。它可以穿越崎岖地形，爬楼梯，在高温、寒冷或多尘环境下工作而不疲劳。它配备了一系列传感器，可以检测服务器机房或机械室的温度波动、泄漏、积水，甚至可能预示着问题的异常噪音。每台机器人都可以根据任务需求配备不同的设备，例如安全巡逻、施工监控或室内检查。

弗雷恩说，Spot的价格从17.5万美元到30万美元不等，取决于配置，大多数客户在18个月内收回成本。

幽灵机器人公司开发的Vision 60是另一种正被部署在数据中心的四足机器人，其主要职责是执行外部周边安防任务。它能将视频实时传回给安保人员，充当着一个永不疲倦、可移动且高机动性的摄像平台。

幽灵机器人公司首席发展官迈克尔·苏汉介绍，Vision 60已在美国"少数几家"数据中心部署，主要用于外部周边安防。根据配置不同，该设备的单次采购建议零售价起价为16.5万美元。

对于管理着价值数百万美元服务器群的数据中心运营商而言，这样的经济账颇具说服力：考虑到福利和轮班制，一名人类保安的年成本约为15万美元。相比之下，机器人消耗的是电能，而非薪资。

苏汉表示，部署机器人的目的并非完全取代人类员工，而是延伸他们的工作范围。“我们是在增强保安的能力，”他解释道，“我们的目标不是取代人类保安。”

机器人巡逻还能解决固定安防基础设施的一个实际局限性。摄像头和传感器无法覆盖每一条走廊或屋顶，尤其是在占地数十英亩的校园内。例如，Spot 机器人单次充电即可行驶数英里，并自动执行基于路线的巡检。在极端气候条件下——从沙漠酷热到严寒冬季——这种续航能力至关重要。

位于犹他州的Novva数据中心已经开始使用这些机器人。该公司位于西乔丹市的旗舰数据中心占地150万平方英尺，配备了一组Spot机器人，用于收集环境数据、检查设备并将异常情况报告给现场工作人员。这些机器人利用热成像技术，可以在发生故障之前提醒技术人员注意过热的电源装置或冷却系统故障。

波士顿动力公司和幽灵机器人公司都认为数据中心是其不断发展的产品的理想应用场景。人工智能集群密度的不断增长，以及支撑这些集群的冷却和电力系统的复杂性，都对持续监控提出了更高的要求。目前美国已有约5000个数据中心投入运营，另有近千个正在建设中，因此机器人检测和安防的潜在市场非常广阔。

尽管这些机器人功能强大，但两家公司都声称它们不会取代人工。操作员仍然需要监控实时视频流，并对机器人记录的任何操作做出最终决定。但随着人工智能计算设施的不断增多，这些机电机器人正变得越来越常见，它们确保服务器保持低温运行、照明正常，并且数据传输畅通无阻。